消费乏力为何八年仍难解?

北大教授卢锋指出,中国自改革开放以来曾经历四次需求短缺,发生在1981年、1990年、世纪之交和2008年。那几次每次大约持续三年,靠降息、放水、基建推动等逆周期政策,经济都能较快回升。可从2018年起的这轮疲弱已持续八年,即便政策刺激接连出台、力度远超以往,今年二季度增速仍只有4.3%,说明这次问题比以往复杂得多,不能用传统的周期理论来简单解释。

过去之所以能被“救活”,关键在于那时的结构支持刺激政策:城镇化刚起步、居民刚脱离温饱、基础设施尚未完善,给居民和企业注入流动性或直接拉动投资,需求很容易被点燃。换言之,当年只是“累了”,短期刺激就能让经济恢复。

而这次的症结在于体制性与结构性的深层失衡,体现为几个方面: 龙8国际登录

1) 居民消费动机改变。以前是没钱消费,把钱发到手里就会花;现在问题常是“不敢花”。收入预期不稳、社会保障不能完全兜底、房地产大幅下行且看不到底,这些都削弱了消费的意愿。即便通过财政或货币手段增加可支配收入,也可能被储蓄而非消费掉。

2) 供给端的结构性过剩已蔓延到新旧领域。产能过剩不再仅限传统行业,一些被视为新动能的领域也出现产出与需求脱节。企业投入产出后产品卖不动、利润被压薄,投资回报率不足,导致“投了也白投”的预期,从而进一步压抑投资意愿。

3) 制度性成本成为沉重负担。土地、金融、能源、物流等领域的制度性成本,在高速增长期被增长隐匿了,但在低增长环境下变得格外沉重,企业难以承受,降低了扩产和用人动力。 龙8国际登录

这些因素相互强化,形成一个自我约束的恶性循环:消费不振导致库存和过剩,过剩压缩利润使企业不愿投资,投资不足又抑制需求扩张,市场预期持续疲弱,于是大批企业选择观望,经济长期停滞不前。关键不在于“产能太多”这一单一问题,而是信心和预期的普遍缺失。

因此,继续靠输钱、扩大基建这样的“放水”手段,只会边际效应递减、成本越来越高,短期内或还能见效,但很难从根本上扭转局面。真正需要的是更深入的制度性改革,拆除那些让企业不敢投、居民不敢花的制度性卡点。改革触及既得利益、难度更大,需要政治决心和较长的时间窗口。

若不主动应对,八年的拖延可能演变为十年、十五年甚至更久,届时过去还能维持的增长率也可能变得遥不可及。当前最现实的路径是承认问题的结构性特征,既要有短期政策工具应对,也要同步推动能触及体制性障碍的深层改革,用更复杂、更有韧性的方式去调整和重构经济运行逻辑。 龙8国际登录

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